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En décembre 1893, une note de l’état-major français transforme les combats de Melilla et la perspective d’une prise de Tanger par la Grande-Bretagne en déclencheurs d’une intervention au Maroc. Le raisonnement est écrit sans détour: si Madrid obtient des territoires ou si Londres s’installe à Tanger, Paris considérera le traité de Lalla Maghnia de 1845 comme rompu. Derrière cette rupture unilatérale se dessine un programme militaire: partir de Maghnia, atteindre la Moulouya, verrouiller les routes de l’Est et activer la pénétration militaire française au Sahara oriental. Les plans de conquête du Touat, du Gourara et du Tidikelt existent déjà.

Le 14 août, Dakhla a célébré l’anniversaire de la récupération de la province d’Oued Eddahab. Une date qui reste profondément ancrée dans la mémoire de la région. Les représentants des tribus sahraouies ont profité de cette occasion pour renouveler leur allégeance et revenir sur le développement de Dakhla.

Daté du 27 juin 1917, un rapport du général Laperrine met à nu la fragilité de la domination française sur les «confins sahariens». Près de vingt ans après la conquête du Touat, du Gourara et du Tidikelt, et quinze ans après les accords franco-marocains consacrant la mainmise coloniale, l’armée française réclame des canons, des fusils-mitrailleurs et des obus. L’armée reconnaît en face d’elle des combattants «très courageux», disciplinés et capables de menacer le dispositif français.

Longue de 1.055 kilomètres et réalisée pour près de 10 milliards de dirhams, la voie express Tiznit-Dakhla, récemment baptisée «Donald Trump», constitue un puissant levier de développement et d’intégration économique régionale.

Tanger: arrestation de deux individus impliqués dans un vol de carburant dans une station service; Sitôt élu, le nouveau président colombien reconnaît la souveraineté du Maroc sur ses provinces du Sud; Insolite: un taureau brésilien s’échappe d’une cargaison au port de Casablanca et sème la terreur avant d’être pris dans des filets; Moyen-Orient: l’Arabie saoudite, la Turquie et le Pakistan signent un pacte de défense mutuelle inédit... Round-up.

Le 25 janvier 1893, une note de l’État-major français reconnaît la présence d’«une dizaine de caïds marocains» à la tête des principales fractions du Touat, du Gourara et du Tidikelt. Destiné au ministre de la Guerre, le document nie au Sultan tout titre sur les oasis, mais recense ses caïds, ses cavaliers, ses émissaires et l’intensification de son action politique. Les projets étudiés prescrivent surtout de «séparer» les populations du Maroc et d’en «couper» les communications. L’archive montre ainsi comment une présence chérifienne constatée sur le terrain fut transformée en obstacle à éliminer avant l’occupation coloniale.