Situé dans la Médina, dans un riad du XIX-ème siècle qui abritait l'ancien consulat de France, le flambant neuf Institut français d'Essaouira vient remplacer l'Alliance franco-marocaine. Comme les 11 autres établissements du genre au Maroc, il propose des cours de langue, des certifications, mais aussi une médiathèque et une "Culturethèque" comprenant plus de 7.000 ouvrages et donnant accès, à distance, à des milliers de ressources complémentaires. Il assurera également une programmation culturelle, avec quelque 35 événements à dimension internationale.
Pour l’inauguration de ce nouvel espace culturel, étaient présents le ministre de la Culture, Mohamed Amine Sbihi, l'ambassadeur de France à Rabat, Charles Fries ainsi que le conseiller royal André Azoulay, également président fondateur de l'association Essaouira Mogador. Ce dernier n’a pas manqué de rappeler que "la renaissance d'Essaouira s'est faite, depuis une vingtaine d'années, par et grâce à la culture. C'est, donc, à partir de la culture, l'altérité, les vieilles pierres et le patrimoine que le rebond s'est fait à Essaouira".
