"Elle a tourné jusqu'au bout", a souligné Frédéric Chemin, fils issu du deuxième mariage de la comédienne avec un pilote automobile, Henri Chemin (après un premier mariage avec Pierre Mondy).
Claude Gensac était récemment à l'affiche de Elle s'en va d'Emmanuelle Bercot (2013), avec Catherine Deneuve, et de Lulu femme nue de Solveig Anspach (2013), ainsi que de Baden Baden de Rachel Lang en 2016.
Mais la jolie blonde à la permanente impeccable était surtout connue pour donner la réplique à Louis de Funès, notamment dans la série des Gendarmes. Le maréchal des logis Ludovic Cruchot l'apostrophe dans les films d'un "ma biche" qui lui a collé à la peau.
Elle a d'ailleurs publié une autobiographie intitulée "Ma biche... c'est vite dit!", en 2005.
"L'éternelle "ma biche", épouse à l'écran d'un Louis de Funès à jamais regretté est aussi l'interprète de plus d'une centaine de films pour le grand et le petit écran, ainsi qu'une grande comédienne sur les planches", avait souligné l'ancien ministre de la Culture Frédéric Mitterrand en la faisant Officier des Arts et des Lettres en 2012.
"Louis de Funès m'a tuée", observait l'actrice en 2000 dans un entretien à propos de sa traversée du désert après la mort de son partenaire en 1983.
Claude Gensac réussit pourtant à rebondir au théâtre, notamment sous la direction de Pierre Dux et de Raymond Aquaviva, renouant ainsi avec ses premières amours.
- Premier rôle grâce à Guitry -
C'est en effet au théâtre que cette élève du Cours Simon et du Conservatoire de Paris débute sa carrière et, de surcroît, dans la tragédie.
Mais Sacha Guitry lui donne son premier rôle au cinéma (La vie d'un honnête homme) au côté de Michel Simon et d'un certain Louis de Funès. Cela s'est passé quinze ans avant le début du couple Funès-Gensac au cinéma.
En 1967, c'est sur les conseils de la véritable épouse de Louis de Funès, Jeanne, qu'elle est choisie pour interpréter la femme du personnage joué par le comédien dans Oscar d'Edouard Molinaro. Suivront de grands succès comme Les grandes vacances, Le gendarme se marie, Jo, L'aile ou la cuisse, Hibernatus, La soupe aux choux...
"Ce qui est lourd à porter, c'est sa mort. Et ce qui est agaçant, ce sont les gens qui me posent toujours les mêmes questions sur Louis de Funès", avait-elle dit en 2000, alors qu'elle remontait sur les planches dans Le Squat.
A la fin des années 2000, Claude Gensac connaît un renouveau professionnel, notamment avec les séries télévisées Sous le soleil en 2005 et Scènes de ménages à partir de 2012. Elle joue au théâtre La Perruche et le Poulet avec Jean-Pierre Castaldi en 2008.
Son rôle dans Lulu femme nue lui permet d'être nommée pour un César de la meilleure actrice dans un second rôle en 2015, alors qu'elle avait presque 88 ans.
