Le journaliste, qui était depuis 2014 président de l'Institut libre d'étude des relations internationales (ILERI), est l'auteur de nombreux ouvrages sur des sujets liés au Moyen-Orient et au Monde musulman.
Souffrant d’un cancer, Sfeir s'était retiré depuis quelques mois de la vie publique.
De nombreux hommages lui ont été rendus lundi sur les réseaux sociaux par des personnalités françaises à l'instar de François Bayrou, président du Parti MoDem (centre), qui le décrit comme "un passeur entre deux mondes, l'Orient et l'Occident». «Il avait de l'islam dans ses multiples visages et dans son histoire, une connaissance profonde et chaleureuse. Il aimait décrypter et transmettre", observe-t-il notamment dans un Tweet.