Portugal: pic de chaleur
Au Portugal, la vague de chaleur devait atteindre son pic samedi, selon l'Institut portugais pour la mer et l’atmosphère (IPMA). Une température de 46,8°C a été enregistrée à Alvega, à une centaine de kilomètres au nord de Lisbonne où le mercure a atteint 44 degrés, battant le précédent record de 43 degrés enregistré le 14 juin 1981.
Avec "une température de 46°C mais un ressenti de 50°C" et un taux d'humidité de l'air très faible, un incendie de forêt s'est déclenché vendredi sur deux fronts à Monchique, dans le sud du pays, a indiqué le responsable des opérations de sauvetage, Victor Vaz Pinto, aux médias locaux.
Près de 740 pompiers, soutenus par 11 avions bombardiers d'eau et hélicoptères combattaient samedi après-midi l'avancée des flammes qui ont déjà consommé quelque 1.000 hectares. Appelée en renfort, l'armée devait envoyer 130 militaires sur place. A Lisbonne, les parcs de jeux ont été fermés, le public invité à limiter ses activités en extérieur, et les centres d'accueil pour les sans-abris ouverts plus tôt dans la journée pour leur permettre de s'abriter de la chaleur.
Espagne: trois morts
Dans le sud de l'Espagne, la ville touristique de Cordoue faisait face samedi à des températures avoisinant les 44°C. Trois personnes sont décédées cette semaine d'insolation dans le pays: à Barcelone, un quinquagénaire, présenté par les médias comme un sans-abri et retrouvé allongé dans la rue vendredi, est décédé à l'hôpital, selon les autorités de Catalogne. Un ouvrier d'une quarantaine d'années travaillant sur la voirie et un homme de 78 ans qui jardinait sont également morts cette semaine dans la région de Murcie, dans le sud-est.
Dans le nord du pays, près de la frontière française, une autoroute reliant les deux pays a été coupée durant plusieurs heures par un incendie. Elel a rouverte dans la soirée.
Autriche: chaussons pour chiens
A Vienne, des chiens policiers chargés d'assurer la sécurité d'un tournoi de beach-volley, et à ce titre amenés à patrouiller longuement sur des surfaces brûlantes, ont été équipés de chaussons spéciaux destinés à préserver leurs coussinets, a indiqué la police. Alors que le thermomètre devait marquer jusqu'à 34°C à Vienne samedi, la température des surfaces exposées au soleil peut facilement dépasser les 50°C, a relevé la police.
Pays-Bas: l'asphalte fond
Les autorités des Pays-Bas ont fermé certaines sections d'autoroutes car l'asphalte a commencé à fondre sous le soleil écrasant. Par ailleurs, dans le centre du pays, la municipalité de Zwolle a procédé depuis vendredi à la coupe de branches de plus d'une centaine de peupliers, qui risquent de se briser spontanément à cause de la chaleur et créer des situations dangereuses, a rapporté la télévision publique néerlandaise NOS.
France: réacteurs nucléaires fermés
Quatre réacteurs nucléaires français ont été mis à l'arrêt suite à la vague de chaleur. Ces mesures ont été prises afin d'éviter une hausse trop importante de la température des rivières avoisinantes, où les centrales prélèvent puis rejettent de l'eau pour refroidir les réacteurs nucléaires, selon l'entreprise publique d'électricité EDF.
La canicule qui affecte les deux tiers de la France, avec plus de 40°C localement dans le sud, n'a pas découragé les automobilistes qui se sont lancés tôt sur les routes, pour le grand chassé-croisé de l’été entre les vacanciers de juillet et ceux d'août. Le pic a été atteint en fin de matinée avec 705 kilomètres de bouchons, selon les autorités.
Italie: alerte sanitaire
Comme en France, ce samedi était une journée noire sur les routes d'Italie, avec un départ massif des aoûtiens, qui risquent de se retrouver dans les bouchons sous un soleil de plomb dans le Nord, puis d'affronter les violents orages avec grêle et trombes d'eau attendus dans l'après-midi dans le Sud. Selon les médias italiens, une femme de 79 ans a succombé samedi sur une plage de Ligurie (nord-ouest) à un malaise qui semblait dû à la chaleur. Dans la région de Rome, les vagues de chaleur ont provoqué environ 7.700 morts depuis l'an 2000, selon un rapport de l'association de défense de l'environnement Legambiente.
Suède: répit
Après le mois de juillet le plus chaud depuis 250 ans et une série d'incendies record, des averses ont soulagé la majeure partie du territoire suédois samedi. Le mercure est revenu à des températures saisonnières normales, soit 20 à 25 degrés, selon l'institut météorologique de Suède.
