Au moins 150 personnes légèrement blessées se sont présentées à l'hôpital pour recevoir les premiers soins, à Tirana et à Durrës, ville cotière particulièrement touchée par le séisme, d'après la ministre de la Santé, Ogerta Manasterliu.
Le tremblement de terre de magnitude 6,4 a secoué le pays vers 3H54 locales (2H54 GMT) et des habitants de Tirana, affolés, sont descendus dans la rue, a rapporté une correspondante de l'AFP.
Un sismologue albanais, Rrapo Ormeni, a expliqué à la télévision locale qu'il s'agissait du plus puissant séisme survenu dans la région de Durrës depuis 1926.
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L'épicentre de la secousse se situait en mer Adriatique, à 34 km au nord-ouest de Tirana, à une profondeur de 10 kilomètres, selon le centre sismologique euro-méditerranéen.
"Nous avons des victimes", a déploré le Premier ministre Edi Rama sur Twitter. "Nous sommes en train de travailler pour faire tout ce qui est possible dans les endroits sinistrés".
Les autorités ont mobilisé environ 300 militaires pour participer aux opérations de securs à Durrës et Thumane, où selon le ministère albanais de la Défense "il y a des personnes bloquées sous les ruines".
D'après le ministère de la Défense, un homme d'une cinquantaine d'années s'est tué en sautant paniqué de son immeuble à Kurbin, chutant de plusieurs étages.
Les corps d'une homme et d'une femme ont été retirés des décombres d'immeubles à Thumane, au nord de la capitale Tirana. Les corps de trois autres personnes, dont une jeune fille, ont été extraits des ruines de bâtiments écroulés à Durrës.
Les écoles étaient fermées.Ce tremblement de terre a été suivi par de multiples répliques, notamment une de magnitude 5,3, selon le Centre sismologique euro-méditerranéen.
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La première secousse a été ressentie à travers les Balkans, à Sarajevo (près de 400 km), en Bosnie, ou encore à Novi Sad (près de 700 km), en Serbie, selon les médias et les alertes publiées par des habitants sur les réseaux sociaux.
La même région d'Albanie avait été secouée en septembre par un séisme de magnitude de 5,6, qualifié par les autorités de plus fort tremblement de terre des "20 à 30 dernières années".
Les Balkans sont une zone de forte activité sismique et les tremblements de terre y sont fréquents.
