Une traitement à base de cellules souches humaines a permis d’améliorer la fonction motrice de deux patients sur quatre souffrant d’une lésion de la moelle épinière dans le cadre de la première recherche clinique de ce type, ont déclaré vendredi des scientifiques japonais.
Il n’existe actuellement aucun traitement efficace contre la paralysie causée par des lésions graves de la moelle épinière, qui affectent plus de 150.000 patients rien qu’au Japon, avec 5.000 nouveaux cas chaque année.
À Tokyo, les chercheurs de l’université Keio mènent des recherches en utilisant des cellules souches pluripotentes induites (iPS). Ces dernières, créées à partir de cellules adultes, sont reprogrammées de manière génétique pour se multiplier en n’importe quel genre cellulaire, selon le lieu du corps où elles sont ensuite transplantées.
L’université japonaise a déclaré que la fonction motrice de deux patients s’était améliorée après une transplantation de deux millions de cellules iPS dans la moelle épinière. «Nous avons pu obtenir des résultats pour le premier traitement de la moelle épinière au monde à l’aide d’iPS», a affirmé Hideyuki Okano, professeur de Keio à la tête de la recherche clinique, auprès de la chaîne publique NHK.
L’objectif principal de cette étude clinique était avant tout de confirmer la sûreté de cette méthode de traitement. Aucun effet indésirable grave n’a été observé dans les quatre cas après un an de suivi, a déclaré l’université Keio. L’un des deux patients transplanté, un homme âgé blessé lors d’un accident, est désormais capable de se tenir debout sans soutien et s’entraîne à marcher, selon les informations de NHK.
Hideyuki Okano a indiqué que son équipe espérait passer à un essai clinique, qui constituerait une étape importante vers la mise à disposition du traitement aux patients. L’université Keio avait reçu l’autorisation des autorités japonaises en 2019 pour cette recherche pionnière, mais le recrutement avait été retardé l’année suivante à cause de la pandémie de Covid-19.
Les informations sur les patients ont été maintenues confidentielles, mais l’équipe médicale se concentre sur des personnes dont les lésions de la moelle épinière sont très récentes, de 14 à 28 jours avant l’intervention chirurgicale. D’autres recherches cliniques utilisant ce type de cellules iPS ont déjà été lancées sur diverses pathologies, comme la maladie de Parkinson et la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), une maladie oculaire.
Bienvenue dans l’espace commentaire
Nous souhaitons un espace de débat, d’échange et de dialogue. Afin d'améliorer la qualité des échanges sous nos articles, ainsi que votre expérience de contribution, nous vous invitons à consulter nos règles d’utilisation.
Lire notre charte