Dans le film réalisé par un avion militaire portugais mis à la disposition de Frontex, l'agence européenne de surveillance des frontières, on voit les migrants, pour la plupart équipés de gilets de sauvetage, se jeter à la mer quand le feu se déclare dans leur bateau pneumatique.
L'embarcation a pris feu "sans raison apparente, laissant ses occupants à la dérive", a indiqué dans un communiqué l'armée de l'air portugaise dont l'avion était en patrouille maritime.
L'équipage de l'avion a d'abord largué un canot pneumatique de sauvetage pour les migrants qui ont ensuite été repêchés par Salvamento maritimo, organisme espagnol chargé des secours en mer. Salvamento maritimo a précisé de son côté que l'embarcation avait été initialement repérée à 16 milles au sud-ouest de l'île d'Alboran, entre l'Espagne et le Maroc.
"Ce sauvetage a été un des plus complexes jamais réalisé par le centre" d'Almeria, sur la côte sud de l'Espagne, a souligné dans un communiqué Tomás García, contrôleur de ce centre andalou situé à 110 km d'Alboran. Un hélicoptère a hélitreuillé un migrant souffrant d'hypothermie, un plongeur secouriste a aidé plusieurs autres à prendre place dans le canot de sauvetage, et trois bateaux et un ferry se sont mobilisés. Un bateau de pêche qui naviguait dans la zone a également recueilli un des migrants.
Les rescapés, dont les nationalités n'ont pas été communiquées, ont été débarqués dimanche soir dans le port de Motril en Andalousie.
